フレッド・ヴァルガス「死者を起こせ」

死者を起こせ (創元推理文庫)

主人公は三人の歴史学者。石器時代と中世と第一次世界大戦の研究者たちが、色々うまくいかなくて共同生活を始める。そこには中世歴史研究者の叔父である元警部の老人も加わる。そのような状況下で、隣人の元オペラ歌手が謎の失踪を遂げ、暇でろくでなしの三人と元警部の老人が調査を始める。

粗筋を読んだ限りでは、これは面白いに違いないと思った。生活に苦しむ学者、それも三人。加えて元警部の老人。これは面白いに違いない。と思って読んだのだが、久しぶりに見事に期待を裏切られた。爽快なまでにつまらない。でもこう書いた以上、理由を考えなくては。一つには、まず翻訳に疑問が多すぎる。おそらく原文はかなりリズムの良い、歯切れの良い文体だったと思うのだが、翻訳ではかなり一本調子に日本語化されていて、ぎこちない。また、文法上の日本語とフランス語の違い、またそれによって生じてしまう違和感が全く処理されてなく、まさに違和感だけが残る。例えば「彼は」と指示された人間が、次のセンテンスで固有名詞で呼ばれる。これは混乱してしまうし、正しい訳だとは思うが文章として適切な訳だとは思えない。また、小説自体もかなり疑問。これがフランスの近現代文学なのかもしれないが、戯画的にすぎのめり込めない。また、第一次世界大戦のメタファーが多すぎ、理解出来ない。作者は歴史学が専門とのことだが、おそらくだからこそ「推理小説」というジャンルの枠組みにこだわったと見えて、非常に構成が単調。また、主たる登場人物の推理には全く論理性も説得力も無く、むしろ思いこみと論理的ではない「議論」の組み立てが、人を冤罪に追い込む過程の様に感じられ、正直言って不愉快。少しでも社会科学の素養があれば、観察からは「ＡならばＢである」という論理の矢印は、決して証明できないと言うことは常識のはずなのだが。まあ、いろんな本を手当たり次第に読めば、このような経験もたまにはあるのです。